Schon in vergangenen Jahrhunderten war Bad Doberan mit dem bedeutenden Zisterzienserkloster und dem ältesten deutschen Seebad ein Zentrum des geistigen und kulturellen Lebens. Die Klosteranlage, das Doberaner Münster, die klassizistischen Gebäude mit ihren Sälen, die Parks und Gärten bieten ein einzigartigen Ambiente für ein vielseitiges und spezielles Veranstaltungsangebot.
Konzerte, Lesungen, Theateraufführungen und Sommerfeste sind gern besuchte Anziehungspunkte. Die Galerien locken mit abwechselnden Ausstellungen. Im Ehm Welk-Haus kann man literarische Spurensuche betreiben oder mit Autoren ins Gespräch kommen.
Seit Anfang 2004 bietet das wiedereröffnete Stadt- und Bädermuseum im Möckelhaus, die Möglichkeit, die Geschichte der Stadt und des ältesten deutschen Seebades Heiligendamm in einer neu gestalteten Ausstellung kennen zulernen.
Kulturelle Höhepunkte des Jahre sind das Wasserfest „AQUANOSTRA“, der Bikergottesdienst und die Zappanale.